Odpady komunalne pochodzące z Lizbony i 18 innych gmin regionu są przetwarzane i odzyskiwane za pośrednictwem kompleksowego systemu, który produkuje energię elektryczną i różne materiały. System jest zarządzany przez prywatną i publiczną spółkę kapitałową o nazwie Valorsul.
Główna jednostka produkująca energię elektryczną spala nieposortowane miejskie odpady stałe w temperaturze 900 stopni Celsjusza w trzech spalarniach, z których każda może spalić 28 ton odpadów na godzinę. Ciepło ze spalarni jest przekształcane w parę wodną, która poprzez turbogenerator wytwarza energię elektryczną.

Każda tona spalonych odpadów generuje 587 kWh energii elektrycznej, z czego 89 kWh jest zużywane do obsługi systemu. Pozostała energia jest wprowadzana do krajowej sieci energetycznej. Zlokalizowany w S. João da Talha zakład odbiera dziennie około 1000 ton nieposortowanych odpadów stałych, które są przekształcane w energię, która jest wystarczająca do zasilenia miasta liczącego 150 tys. mieszkańców.

Każda tona spalanych odpadów wytwarza również około 200 kg żużlu, który jest segregowany. Odpady metaliczne są poddawane recyklingowi i przekształcane w surowiec. Pozostałe poddawane są procesowi sezonowania, w wyniku którego powstaje sztuczne kruszywo wykorzystywane w inżynierii lądowej, zwłaszcza przy budowie dróg, zastępujące materiały naturalne. Produkt ten posiada certyfikat CE.
Valorsul produkuje również energię elektryczną w dwóch innych zakładach, spalając biogazy powstałe w wyniku fermentacji odpadów biodegradowalnych. Odbywa się to w procesie "fermentacji beztlenowej" (przetwarzanie w zamkniętym środowisku i bez dostępu tlenu). Zakłady te produkują również związki organiczne do wykorzystania w ogrodnictwie, na terenach zielonych oraz w uprawach rolniczych drzew i krzewów.
Średnia roczna produkcja energii elektrycznej wytwarzanej przez trzy zakłady Valorsul wynosi 350 GWh.  Wartość ta jest uzyskiwana ze zmieszanych odpadów komunalnych produkowanych przez 1,6 miliona mieszkańców na obszarze objętym działalnością spółki. Stanowi to zaledwie 20% wszystkich odpadów komunalnych produkowanych w całym kraju. Wskazuje to, że w Portugalii produkcja energii elektrycznej z odpadów komunalnych ma ogromny potencjał wzrostu.

https://www.valorsul.pt/pt/areas-de-negocio/tratamento-e-valorizacao-de-residuos-urbanos/valorizacao-energetica/valorizacao-energetica/
https://www.valorsul.pt/pt/areas-de-negocio/produtos/
 

Bezpośrednie cele zrównoważonego rozwoju (SDG) 

Czysta i dostępna energia (SDG 7)
Zrównoważona produkcja czystej energii z odpadów komunalnych

Zrównoważone miasta i społeczności (SDG 11)
Zmniejszenie wpływu odpadów komunalnych na środowisko

Odpowiedzialna konsumpcja i produkcja (SDG 12)
Recykling odpadów w celu taniej produkcji energii
 

1. W jaki sposób zmieszane odpady komunalne mogą być wykorzystane do produkcji energii?
2. Do czego może być ykorzystany żużel powstały podczas spalania odpadów?
3. Jakie inne sposoby produkcji energii elektrycznej wykorzystuje firma Valorsul?

EDU.IN – Associação para a Educação Integral